This article aims to contribute to the understanding of land-grabbing processes. Drawing upon an analysis carried out in Northern Córdoba (Argentina), it suggests that this phenomenon: (a) is not lineal, or uniform, nor does it increase steadily over time; and (b) it is not limited to land concentration, but integrates strategic resources (financial, technological, managerial) converging in a more inclusive process of capital accumulation. We analyze a specific dynamic, the slowing down or reduction in the amount of land controlled by large land holdings, on the hypothesis that this should not be necessarily understood as land-grabbing retraction.

Este artículo pretende contribuir a la comprensión de los procesos de acaparamiento de tierras. A partir de un análisis realizado en el norte de Córdoba (Argentina), se sugiere que dicho fenómeno: (a) no es lineal, uniforme ni se incrementa de manera sostenida en el tiempo; y (b) no se limita a la concentración de tierras sino que integra recursos estratégicos (financieros, tecnológicos, gerenciales) que convergen en el objetivo más general de acaparamiento de capital. Analizamos una dinámica específica, la “ralentización” o disminución en la cantidad de tierra controlada por las empresas, bajo la hipótesis que ella no constituye necesariamente una retracción del acaparamiento.

Drawing upon the four categories that regulate property, access and appropriation of economic goods (i.e., private, public, open access, and common), this paper aims to analyze how the approval of a law that fosters the conservation of native forests a) promotes the enclosure of common goods, and b) causes different impacts among social actors. By using both quantitative and qualitative methodologies and combining different information sources (interviews to different social actors, mass media, and government documents), we analyzed the socioeconomic impacts of the Law for the Protection of Native Forests, in the Province of Córdoba (Argentina). The results suggest that the new law prioritize the concept of private property over customary norms, local arrangements, and flexible access to ecosystem services which are major features of the social and productive approach followed by subsistence farmers. Capitalized farmers, holding higher economic and political power, have access to different mechanisms allowing them to lessen the new-laws restrictive effects, and have better chances to receive monetary compensations from the Estate for payments for ecosystem services. Thus, new social conditions emerge, which translate into economic asymmetries and processes of social exclusion among different kinds of farmers settled in the same territory. Those who hold lower political and economic power are the most vulnerable ones (i.e., subsistence farmers) and therefore are the most negatively impacted by the new scenario. In a globalized world dominated by an economy market that prioritizes short-term profts, native ecosystems face growing extractivist pressures, which is generating high social and environmental consequences. The State has the responsibility to protect these threatened ecosystems and to guarantee social wellbeing. But all new environmental legislation must also consider its possible socioeconomic impacts.

A partir de las cuatro categorías que regulan la propiedad, el acceso y la apropiación de los bienes naturales (i.e., privada, estatal, libre, y comunal), el presente trabajo busca analizar cómo la aprobación de una ley que propone conservar el bosque nativo i) genera procesos de cercamiento de bienes comunes, y ii) impacta de manera diferencial sobre distintos actores sociales. La utilización de técnicas cuantitativas y cualitativas, y la combinación de distintas fuentes de información (i.e., entrevistas a distintos actores sociales, medios masivos de comunicación, documentos gubernamentales) permitió analizar los impactos sociales de la implementación de la Ley de Ordenamiento Territorial para los Bosques Nativos, en la Provincia de Córdoba (Argentina). Los resultados sugieren que la nueva ley prioriza la idea de propiedad privada por sobre las normas consuetudinarias, los arreglos locales y el acceso flexible a los servicios ecosistémicos, propios de la lógica productiva campesina. Los productores capitalizados, con mayor poder económico y político, disponen de mecanismos que les permiten atenuar los efectos restrictivos del nuevo régimen legal y están mejor posicionados para recibir compensaciones monetarias de parte del Estado. Así se generan nuevas condiciones sociales que se traducen en nuevos procesos de exclusión social y en asimetrías económicas entre los productores que operan en un mismo territorio. Son los más vulnerables y con menos poder económico y político (i.e., los campesinos), y los más perjudicados en el nuevo escenario emergente. En un mundo globalizado donde domina la lógica económica de mercado, los ecosistemas nativos están sujetos a una lógica extractivista que prioriza la rentabilidad de corto plazo. Esto genera costos ambientales y sociales elevados. El Estado tiene la responsabilidad de proteger estos ecosistemas a fin de garantizar el bienestar común, pero toda legislación ambiental nueva también debe evaluar sus posibles impactos socioeconómicos.

The paper analyses the main characteristics of the technological model fostered by agribusiness in Argentina, discusses its main problems and highlights the need to analyze it within a broader economic and political context. This technology is described as a technological fix and three main attributes are presented: instantaneity, transitoriness, and recurrence. The supposed efficiency of the productive model fostered by agribusiness occurs at the expense of natural capital depletion and at the costs internalized by other social actors. This is happening either via accumulation by dispossession, or through the socialization and temporal deferment of its negative externalities. Its strength largely transcends the technological domains. To bring this model into question would imply not only to object its visible head (i.e., agribusiness), but also to question the institutions (scientific, educative, juridical, and administrative) and the political structures that support it. Finally, the paper discusses some alternatives and suggests to develop a political agronomy for Latin America.

El artículo analiza las principales características del modelo tecnológico del agronegocio en la Argentina, discute sus principales problemas y propone una reflexión que enmarque la problemática en contextos económicos y políticos más amplios. Esta tecnología es descripta como technological fix y se presentan tres atributos principales: instantaneidad, transitoriedad y recurrencia. La supuesta eficiencia del modelo productivo ocurre a expensas de la dilapidación del capital natural y de los costos que internalizan otros actores sociales, ya sea vía acumulación por desposesión o a través de la socialización y del diferimiento temporal de sus externalidades negativas. Su fortaleza radica en que su poder trasciende largamente la esfera tecnológica. Poner en dudas al actual modelo implica no sólo cuestionar a su cabeza visible (i.e., el agronegocio), sino también objetar a las instituciones (científicas, educativas, legales y administrativas) y a las estructuras políticas que lo sostienen. Finalmente, el artículo discute algunas alternativas y propone desarrollar una agronomía política para Latinoamérica.

Based upon a case study in central Argentina, this papermakes conceptualizations in order to understand the strategies to appropriate rural water, furthermore it discusses how recent socio-productive changes affect this appropriation and, finally, it examines the possible social consequences. The results suggest that the expansion of agrarian capitalism undermines the autonomy of poor peasants and inhabitants to access water for human consumption or production. This reinforces the subordinated position of the rural poor and the structural inequality of these territories, increasing their vulnerability before clientelistic relationships. On the other hand, capitalized producers are more successful in the appropriation of rural water.

Basado en un estudio de caso en Argentina central, esta investigación formula conceptualizaciones tendientes a comprender las estrategias de apropiación del agua rural; asimismo, analiza cómo las recientes transformaciones socioproductivas influyen en su apropiación y, finalmente, discute sus probables consecuencias sociales. Los resultados sugieren que el avance de la expansión del capitalismo agrario debilita la autonomía de los campesinos y pobladores pobres para acceder al agua con fines de consumo humano o productivo. Esto consolida la posición subordinada de los pobres rurales y la inequidad estructural de estos territorios, aumentando su vulnerabilidad ante prácticas clientelares. Por su parte, los productores capitalizados son más exitosos al apropiarse del agua rural.

Using a political ecology framework, we analyze the environmental conflicts arising from the discussion of a law aiming at protecting native forests in the Province of Cordoba, Argentina (Law 9814/2010). The main social actors involved in the discussion are characterized, as well as the alliances and conflicts that emerged among them along the legislative discussion of the law. Two major stakeholders emerged during the conflict, which fostered a series of political actions aiming at influencing provincial legislators. The conflict showed what was at stake during the conflict: the discussion, at the local/provincial level, of the dominant rural-development model prevailing at national/global level. The research suggests that the approved law expresses the power alliances historically developed by the most powerful social actors. This group uses the institutional framework provided by the State in order to seek their own advantage and disregarding environmental and/or social costs. This situation undermines and weakens the demands and rights of the most disadvantaged social groups, ignores the processes of civil participation, and affects the provision of ecosystem services of central Argentina's native forests

Tomando la perspectiva de la ecología política, el artículo analiza los conflictos socioambientales que contextualizaron la sanción de la Ley de Ordenamiento Territorial de Bosques Nativos de la Provincia de Córdoba (Ley 9814/2010). Se caracterizan los actores sociales en disputa y sus lógicas e intereses en juego, y se analizan los argumentos que justificaron las posiciones que asumieron durante el conflicto que precedió a la sanción de la ley. Se identifican las alianzas generadas a fin de constituir grupos de interés para accionar políticamente en la arena legislativa, y se contextualiza la disputa local/provincial en el modelo agropecuario dominante a nivel nacional/global. El trabajo concluye que la ley expresa una alianza de poder consolidada históricamente entre los sectores hegemónicos de poder económico y político local, quienes usan y construyen el marco institucional del Estado en su propio beneficio sin importar los costos ambientales y sociales. Esta alianza contribuye a debilitar las demandas y derechos de los sectores más vulnerables de la sociedad, desconoce los procesos de participación ciudadana y compromete la oferta futura de servicios ambientales por parte del bosque nativo

En regiones ecológicamente marginales de Argentina, se observa un marcado avance del capitalismo agrario a través de la expansión de la agricultura industrial, en áreas anteriormente ocupadas por la ganadería bovina y caprina. Este proceso es particularmente importante en el Norte y Oeste de la provincia de Córdoba, donde predominaban las actividades productivas desarrolladas por campesinos. Partiendo de un estudio de caso realizado en el departamento de Río Seco Córdoba, Argentina, se analizó el impacto de la expansión de la agricultura industrial en las estrategias campesinas. Los resultados muestran una fuerte intensificación en el uso del suelo. La agriculturización afecta la biodiversidad, genera concentración económica, modifica y debilita las estrategias campesinas y favorece la descampesinización. A expensas de los ecosistemas nativos y de las comunidades campesinas, se está consumando una de las mayores transformaciones de capital natural a capital económico en la historia de la región.

In environmentally marginal areas of Argentina, is taking place a remarkable expansion of agrarian capitalism. The expansion of industrial agriculture is taking over areas formerly devoted to livestock and goat rearing. This process is particularly important in Northern and Western Córdoba, where peasant farming used to be widespread. Drawing upon a case study from Department Río Seco (Province of Córdoba, Argentina), we analyzed the impact of the expansion of industrial agriculture on peasant strategies. Results show that it is occurring a significant process of land-use intensification. Agriculturization negatively affects biodiversity, fosters economic inequality, and modifies and weakens peasants' strategies. At the expenses of both natural ecosystems and peasant communities, it is occurring one of the biggest transformations of natural capital into economic capital in the whole history of this region.

Dans des régions écologiquement marginales de l'Argentine, on observe une remarquable avance du capitalisme agraire à travers l'expansion de l'agriculture industrielle dans des ares auparavant occupées par la production de bétail bovin et caprin. Ce procès est particulièrement important dans le Nord et l'Ouest de la province de Córdoba où prédominent les activités productives développées par les paysans. A partir d'une étude de cas réalisée dans le Département Río Seco, Córdoba, Argentine, on a analysé l'impact de l'expansion de l'agriculture industrielle dans les stratégies paysannes. Les résultats montrent qu'il est en train de se produire une forte intensification de l'usage du sol. L'expansion de la frontière agricole affecte la biodiversité, engendre la concentration économique, modifie et affaiblit des stratégies paysannes et favorise la réduction des paysans à la campagne. Aux dépens des écosystèmes natifs et des communautés paysannes, il est en train de se consommer une des majeures transformations du capital naturel en capital économique de l'histoire de la région.

Discussions linked to sustainability occupy almost all social spaces, yet there is not much research that makes the concept operative, and most discussions remain theoretical. Using a theoretical framework and a set of three ecological and three socioeconomic indicators, this work analyzes the sustainability of farms located in a natural reserve in central Argentina. With a series of data of five years, an analysis was carried out of: 1) The socio-productive trajectories of the farms; 2) the advantages and disadvantages of using temporary data series; 3) the problems of using indexes that value the sustainability of farms in an aggregated form. There were no significant changes in the Land Sustainability Index (LSI) during the studied period, although there are important changes in the Ecological Index and in some Primary Indicators (PIs) that make up the latter index (especially erosion). Paying little attention to the disaggregated behavior of the variables on which the sustainability of production systems relies, or an inappropriate consideration of the time scales needed for their measurement, could lead to erroneous valuations of land sustainability. This could erroneously lead to the creation of specific policies, and have a negative impact on the conservation of biodiversity and quality of life of farmers in central Argentina.

Las discusiones vinculadas con la sostenibilidad ocupan casi todos los espacios sociales, pero no abundan las investigaciones que hagan operativo el concepto y la mayoría de las discusiones se mantiene en el campo teórico. Utilizando un marco conceptual y un conjunto de tres indicadores ecológicos y tres socioeconómicos, en este trabajo se analiza la sostenibilidad de granjas asentadas en una reserva natural ubicada en Argentina central. Con una serie de datos de cinco años se analizaron: 1) Las trayectorias socioproductivas de las granjas; 2) las ventajas y desventajas de usar series temporales de datos; 3) los problemas de usar índices que valoran la sostenibilidad de las explotaciones agropecuarias de una manera agregada. No hubo cambios significativos en el Índice de Sostenibilidad Predial (ISP) durante el periodo estudiado, pero hay importantes cambios en el Índice Ecológico y en algunos indicadores primarios (IPs) que integran este último índice (en especial erosión). Prestar escasa atención al comportamiento desagregado de las variables de las que depende la sostenibilidad de los sistemas productivos o considerar de una manera inapropiada las escalas temporales necesarias para su medición, podría conducir a valoraciones erróneas de la sostenibilidad predial. Esto podría incidir erróneamente en la generación de políticas específicas, e impactar negativamente en la conservación de la biodiversidad y la calidad de vida de los campesinos de Argentina central.

Partiendo de un estudio de caso, el trabajo analiza cómo observan los campesinos a algunas de las tecnologías propias de la agricultura industrial y que impacto tienen éstas en su realidad socioproductiva. La investigación utiliza metodologías de investigación cualitativa y se centra en el análisis de productores que están (o han estado) abocados al cultivo de tabaco en Misiones (Argentina). Los resultados sugieren que estas tecnologías presentan tres inconvenientes principales cuando son utilizas en estos sistemas productivos. Primero, algunos campesinos tienen dificultades para comprender su lógica de funcionamiento porque han sido diseñadas partiendo de conocimientos técnicos que confrontan sus marcos conceptuales. Segundo, el contexto socioproductivo en el que algunas de estas tecnologías son utilizadas, dista mucho de ser el ideal, en especial, aquellas relacionadas con el manejo de agroquímicos. Tercero, estas tecnologías generan una serie de externalidades que impactan negativamente al medio ambiente y a los seres humanos.

Drawing upon a case study the paper analyses how resource-poor farmers observe some of the technologies related with industrial agriculture, and what kind of impact these technologies have on their current socio-productive reality. The research uses qualitative-research methods and focuses on the study of farmers who currently are (or have been) growing tobacco in Misiones (Argentina). The findings suggest that these technologies show some problems when are used in the farming systems of resource-poor farmers. Firstly, some of them have problems to understand its underpinning logics, because industrial-agriculture technologies have been devised departing from a kind of technical knowledge that confronts their cognitive frameworks. Secondly, the socio-productive context in which some of these technologies are actually used is not appropriate for many modern technologies, especially those related to industrial pesticides. Thirdly, these technologies generate externalities that negatively impact environment and society.

À partir d'une étude de cas, ce travail analyse la façon dont les paysans observent les technologies propres de l'agriculture industrielle et leur impact sur leur réalité socioproductive. L'étude emploie des méthodologies de recherche qualitative et elle est centrée sur l'analyse des producteurs qui sont (ou bien, qui ont été) en relation directe avec la culture du tabac à Misiones (Argentine). Les résultats suggèrent que ces technologies présentent trois inconvénients principaux lorsqu'elles sont employées dans ces systèmes productifs. En premier lieu, certains paysans ont des difficultés pour comprendre la logique de fonctionnement car elles ont été créées à partir des connaissances techniques qui entrent en contradiction avec leurs cadres conceptuels. En deuxième lieu, le contexte socioproductif, dans lequel ces technologies sont employées, s'éloigne du contexte idéal, notamment, pour les technologies qui impliquent la maîtrise de produits agrochimiques. En troisième lieu, ces technologies produisent une série d'externalités qui ont un impact négatif pour l'environnement et pour les êtres humains.

En la actualidad las discusiones vinculadas con la problemática de la sustentabilidad ocupan casi todos los espacios sociales. No obstante, no abundan las investigaciones que operativizan el concepto y en la mayoría de los casos los aportes se mantienen en el campo teórico. Desde el punto de vista conceptual este trabajo discute la conveniencia de adoptar enfoques que midan la sustentabilidad desde dos perspectivas: "estados" versus "procesos". Partiendo de un marco teórico específico, se elaboraron tres indicadores ambientales y tres socioeconómicos, los cuales se integraron en el índice de sustentabilidad predial (ISP). Estos indicadores fueron utilizados de una manera sistemática durante cinco años consecutivos, a fin de valorar la sustentabilidad de catorce sistemas productivos campesinos de Argentina Central. Los resultados permitieron observar que en el 57% de los sistemas se ha registrado un deterioro del ISP. Los resultados fueron analizados a la luz de las dos perspectivas mencionadas más arriba. Se sugiere que el enfoque de "procesos" podría presentar algunas ventajas por sobre el de "estados" para medir la sustentabilidad de las explotaciones agropecuarias.

Currently, the debate on sustainability issues permeates almost every corner of the social field. However, researches aiming at making the concept more operational are not widespread, and most of the times their contributions stay within theoretical grounds. From a conceptual point of view, this paper discusses the convenience of approaching the concept of sustainability from two perspectives: "states" versus "processes". Drawing upon an ad-hoc framework, three environmental and three socioeconomic indicators were created which were integrated in a farm sustainability index (FSI). The indicators were evaluated systematically during five consecutive years, aiming at assessing the sustainability of 14 peasant farms, located in central Argentina. Results show that in 57% of the farms there is a reduction on the FSI. These findings are analyzed in the light of the two perspectives mentioned above. It is argued that the "processes" approach may be more appropriate than the "states" approach to measure the sustainability of farming systems.

Na atualidade as discussões vinculadas com a problemática da sustentabilidade ocupam quase todos os espaços sociais. No entanto, não abundam as investigações que tornam operativo o conceito e na maioria dos casos os aportes são mantidos no campo teórico. Desde o ponto de vista conceitual este trabalho discute a conveniência de adotar pontos de vista que meçam a sustentabilidade a partir de duas perspectivas: "estados" versus "processos". Partindo de um marco teórico específico, se elaboraram três indicadores ambientais e três socioeconômicos, os quais se integraram no índice de sustentabilidade predial (ISP). Estes indicadores foram utilizados de uma maneira sistemática durante cinco anos consecutivos, com o fim de valorizar a sustentabilidade de catorze sistemas produtivos camponeses da Argentina Central. Os resultados permitiram observar que em 57% dos sistemas tem se registrado um deterioro do ISP. Os resultados foram analisados sob as duas perspectivas mencionadas acima. Sugere-se que na ótica de "processos" poderiam se apresentar algumas vantagens sobre a de "estados" para medir a sustentabilidade das explorações agropecuárias.

Generalmente se asume que los sistemas productivos manejados por campesinos contienen una alta agrobiodiversidad. No obstante, la alta heterogeneidad de sus explotaciones, y las vinculaciones existentes entre agrobiodiversidad, tecnología y estrategias de reproducción campesina ha sido poco analizada. Para explorar esta relación, se realizó una comparación entre dos grupos de campesinos del Noroeste Argentino: productores agroecológicos y cultivadores de tabaco. Los resultados sugieren que la elevada agrobiodiversidad observada en estos sistemas productivos descansa sobre cuatro estrategias principales de diversificación: genética, espacial, temporal y de manejo. La agrobiodiversidad es también el resultado del tipo de tecnologías usadas en estas explotaciones y de las condiciones en las cuales tiene lugar el proceso productivo. A pesar de que ambos grupos campesinos tienen una similar dotación estructural, comparten la misma matriz tecnológica, y la misma lógica de "grano fino" orientando su abordaje productivo, sus explotaciones muestran niveles muy diferentes de agrobiodiversidad. El número de especies que manejan los campesinos agroecológicos es más de tres veces mayor al manejado por los que cultivan tabaco. Son también quienes dedican una cantidad significativamente mayor de especies destinadas para autoconsumo y autoinsumo. Los resultados de la investigación tienen implicancias para el desarrollo rural y la generación de políticas agropecuarias, ya que optar por uno u otro abordaje productivo puede producir impactos muy diferentes tanto en las estrategias de reproducción social campesinas como en el ambiente.

Farms managed by peasants are traditionally considered as containing a high level of agrobiodiversity. However, the internal heterogeneity of their farming systems and the links between agrobiodiversity, technology and peasant livelihood strategies have been much less explored. In order to explore these relationships, a comparison was carried out between two groups of resource-poor farmers in Northeastern Argentina: agroecological farmers and tobacco growers. The results suggest that the high agrobiodiversity observed in these farms rests on four main diversification strategies: genetic, spatial, temporal, and management diversification. Agrobiodiversity is also the result of the type of technologies used within these farms and the conditions in which the productive processes take place. Despite the fact that both groups of farmers have a very similar farm structure, a shared technological matrix and the same fine-grain logic underlying their approach to farming, their farms showed markedly different levels of agrobiodiversity. Agroecological farmers managed more than three times as many species as did tobacco growers. They also devoted significantly more species to self-consumption and self-input. The findings described here have implications for rural development and policymaking, since the embracement of different approaches to farming can produce largely different impacts on both peasant livelihoods and the environment.

Geralmente assume-se que os sistemas produtivos manejados por camponeses contêm uma alta agrobiodiversidade. No entanto, a alta heterogeneidade de suas explorações, e as vinculações existentes entre agrobiodiversidade, tecnologia e estratégias de reprodução camponesa têm sido pouco analisada. Para explorar esta relação, se realizou uma comparação entre dois grupos de camponeses do Noroeste Argentino: produtores agroecológicos e cultivadores de tabaco. Os resultados sugerem que a elevada agrobiodiversidade observada nestes sistemas produtivos descansa sobre quatro estratégias principais de diversificação: genética, espacial, temporal e de manejo. A agrobiodiversidade é também o resultado do tipo de tecnologias usadas nestas explorações e das condições nas quais têm lugar o processo produtivo. Apesar de que ambos grupos camponeses têm uma similar dotação estrutural, compartem a mesma matriz tecnológica, e a mesma lógica de "grão fino" orientando sua abordagem produtiva, suas explorações mostra níveis muito diferentes de agrobiodiversidade. O número de espécies que manejam os camponeses agroecológicos é mais de tres vezes maior a manejado pelos que cultivam tabaco. São também quem dedicam uma quantidade significativamente maior de espécies destinadas para autoconsumo e autoinsumo. Os resultados da investigação têm implicações para o desenvolvimento rural e a generação de políticas agropecuarias, já que optar por uma ou outra abordagem produtiva pode produzir impactos muito diferentes tanto nas estratégias de reprodução social camponesas como no ambiente.

Most rural development projects include ecological considerations, and most conservation projects include some reference to sustainable development. However, conservation projects frequently fail because they do not incorporate local communities' perceptions and needs. Many development projects are also unsuccessful because they are not based on adequate ecological assessment. We focus here on the most important ecological issues to be addressed in order to place development projects in an ecosystem context. Such projects should incorporate updated and precise ecological concepts and methods. Some key ecological issues in development projects are the relationships between ecosystem functions, services, and sustainability, the concept of loose connectivity, the distinct and complementary concepts of ecosystem resistance and resilience, and the links between biodiversity and ecosystem functioning. We claim that an ecologically sound development project maximizes the preservation and improvement of ecosystem services, especially for local communities. We pose a series of questions aimed at placing rural development projects in an ecosystem context and suggest ways of organizing this information.

La mayoría de los proyectos de desarrollo rural incluyen consideraciones ecológicas y la mayoría de los proyectos de conservación hacen alguna referencia al desarrollo sustentable. Una causa de fracaso frecuente de los proyectos de desarrollo es la falta de una evaluación ecológica adecuada. En este trabajo abordamos los aspectos ecológicos más importantes a considerar en proyectos de desarrollo rural. Resulta necesario incorporar métodos y conceptos ecológicos actualizados y precisos. Conceptos ecológicos útiles en la evaluación ecológica de proyectos de desarrollo rural son los vinculados a la relación entre funciones ecosistémicas, servicios ecosistémicos y sustentabilidad, la conectividad laxa, la resistencia y la resiliencia ecosistémicas, y los efectos de la diversidad sobre las funciones y los servicios ecosistémicos. Sugerimos una serie de preguntas que deberían ser contestadas a fin de situar los proyectos de desarrollo en un contexto ecológico y mencionamos algunos instrumentos para la organización y la sistematización de la información recogida.

Most rural development projects include ecological considerations, and most conservation projects include some reference to sustainable development. However, conservation projects frequently fail because they do not incorporate local communities' perceptions and needs. Many development projects are also unsuccessful because they are not based on adequate ecological assessment. We focus here on the most important ecological issues to be addressed in order to place development projects in an ecosystem context. Such projects should incorporate updated and precise ecological concepts and methods. Some key ecological issues in development projects are the relationships between ecosystem functions, services, and sustainability, the concept of loose connectivity, the distinct and complementary concepts of ecosystem resistance and resilience, and the links between biodiversity and ecosystem functioning. We claim that an ecologically sound development project maximizes the preservation and improvement of ecosystem services, especially for local communities. We pose a series of questions aimed at placing rural development projects in an ecosystem context and suggest ways of organizing this information.

La mayoría de los proyectos de desarrollo rural incluyen consideraciones ecológicas y la mayoría de los proyectos de conservación hacen alguna referencia al desarrollo sustentable. Una causa de fracaso frecuente de los proyectos de desarrollo es la falta de una evaluación ecológica adecuada. En este trabajo abordamos los aspectos ecológicos más importantes a considerar en proyectos de desarrollo rural. Resulta necesario incorporar métodos y conceptos ecológicos actualizados y precisos. Conceptos ecológicos útiles en la evaluación ecológica de proyectos de desarrollo rural son los vinculados a la relación entre funciones ecosistémicas, servicios ecosistémicos y sustentabilidad, la conectividad laxa, la resistencia y la resiliencia ecosistémicas, y los efectos de la diversidad sobre las funciones y los servicios ecosistémicos. Sugerimos una serie de preguntas que deberían ser contestadas a fin de situar los proyectos de desarrollo en un contexto ecológico y mencionamos algunos instrumentos para la organización y la sistematización de la información recogida.